Смысл в том, что в обычной батарее при затенении одного элемента мы "теряем" по току всю батарею. При наличии байпасного диода мы теряем только по напряжению одного элемента и падение на диоде. По току не теряем.
Вот неплохая статья:
http://ust.su/solar/media/section-inner17/1596/